В соответствии с Федеральным законом от 15 ноября 1997 г. N 143-ФЗ "Об актах гражданского состояния" факт смерти подлежит государственной регистрации, на основании чего выдается свидетельство о смерти. Основанием для государственной регистрации смерти являются следующие документы. Во-первых, документ о смерти, который выдается медицинской организацией, индивидуальным предпринимателем, осуществляющим медицинскую деятельность,другим уполномоченным лицом. Таким документом является медицинское свидетельство о смерти, форма и порядок выдачи которого установлены в Приказе Минздрава России от 15.04.2021 N 352н "Об утверждении учетных форм медицинской документации, удостоверяющей случаи смерти, и порядка их выдачи".
Во-вторых, основанием для государственной регистрации смерти является решение суда об установлении факта смерти или объявлении лица умершим, вступившее в законную силу.
В-третьих, таким основанием может являться документ, выданный компетентными органами, о факте смерти лица, необоснованно репрессированного и впоследствии реабилитированного на основании закона о реабилитации жертв политических репрессий.
Судебное установление факта смерти происходит в порядке особого производства районными судами. В таком порядке, в котором устанавливаются различные юридические факты, традиционно рассматривается незначительное количество дел (по сравнению с делами искового производства).
В ч. 2 ст. 264 Гражданского процессуального кодекса Российской Федерации (далее - ГПК РФ) среди перечня дел об установлении юридически значимых фактов закон говорит о таких как: факт регистрации смерти и факт смерти в определенное время и при определенных обстоятельствах. Объединяет эти категории дел следующее. Во-первых, это факты, имеющие значение, т.е. от их установления зависит возникновение, изменение, прекращение личных или имущественных прав граждан и организаций. В связи с этим в заявлении должна быть указана цель, для достижения которой заявителю требуется установить этот факт. Во-вторых, отсутствует спор о праве. Причем суд должен выяснить круг заинтересованных субъектов, не нарушены ли права и законные интересы других лиц, не скрывается ли лицо от какой-либо ответственности или наказания. В-третьих, для заинтересованного лица не представляется возможным в ином (внесудебном) порядке получить надлежащие документы, удостоверяющие данные факты, или невозможно восстановить утраченные документы.
Следует различать данные категории дел по предмету доказывания. Поскольку при установлении факта регистрации смерти суд устанавливает такой факт, если такая регистрации на основании установленных документов была ранее проведена, но актовая запись не сохранилась, утрачена или по иным причинам органы ЗАГС отказывают в выдаче повторного свидетельства о смерти.
При установлении факта смерти, поскольку регистрации факта смерти органами ЗАГС не проводилось, следует установить само событие смерти лица при определенных обстоятельствах и в определенное время. При этом доказательства должны с достоверностью подтверждать факт смерти. Затем следует представить доказательства того, что органы ЗАГС отказали в регистрации факта смерти. В соответствии со ст. 11 Федерального закона от 15 ноября 1997 г. N 143-ФЗ "Об актах гражданского состояния" отказ в государственной регистрации акта гражданского состояния допускается в случаях, если 1) государственная регистрация противоречит вышеназванному закону; 2) документы, которые представлены, не соответствуют требованиям, предъявляемым законом. Руководитель органа ЗАГС обязан сообщить лицу (или его представителю) причины такого отказа в письменной форме, если они этого потребуют. Отказ в государственной регистрации факта смерти может быть обжалован заинтересованным лицом в орган исполнительной власти субъекта Российской Федерации, в компетенцию которого входит организация деятельности по государственной регистрации актов гражданского состояния, в территориальный орган уполномоченного федерального органа исполнительной власти, осуществляющего функции по контролю и надзору в сфере государственной регистрации актов гражданского состояния, или в суд.
Заявление об установлении факта смерти подается в районный суд по месту жительства заявителя. При этом закон говорит о том, что с таким заявлением может обратиться любое заинтересованное лицо, независимо от родственных отношений с умершим.