Согласно статье 277 ГПК РФ в заявлении о признании гражданина безвестно отсутствующим или об объявлении гражданина умершим должно быть указано, для какой цели необходимо заявителю признать гражданина безвестно отсутствующим или объявить его умершим, а также должны быть изложены обстоятельства, подтверждающие безвестное отсутствие гражданина, либо обстоятельства, угрожавшие пропавшему без вести смертью или дающие основание предполагать его гибель от определенного несчастного случая. В отношении военнослужащих или иных граждан, пропавших без вести в связи с военными действиями, в заявлении указывается день окончания военных действий.
Объявление гражданина умершим может стать необходимым в таких целях как: расторжение брака; решение вопроса о приватизации жилого помещения; освобождение жилого помещения; получение свидетельства о смерти и вступление в права наследования; уменьшение расходов по оплате квартплаты и коммунальных услуг; снятие гражданина с регистрационного учета по месту жительства; прекращение трудового договора и иные цели.